¿Hay algo que rescatar de los 40 años de Democracia en Venezuela? Parte II

Por otro lado, por mi trabajo (soy una especie de ingeniero industrial, ingeniero de sistemas e ingeniero de computación) me ha tocado visitar centenas de empresas o incluso a miles durante mi vida laboral.  

A mediados de los 80, que fue cuando empecé a trabajar, todavia la industria venezolana con sus limitaciones tenía buena salud y era bastante competitiva. Sin embargo, lo primero que hace Chávez, inconsultamente, para destruirla, es salir del Pacto Andino, tengo un artículo de mi blog que habla al respecto  https://reflexionvenezuela.blogspot.com/2015/01/como-se-destruyo-la-pequena-empresa.html,  por ejemplo la industria farmacéutica venezolana producía mucho para el Pacto Andino. Las casas internacionales tenían industrias en el país o encomendaban la producción a industrias venezolanas para producir y distribuir sus medicinas en el mercado andino.

En el Pacto Andino nosotros éramos tan poderosos como Colombia. Aquí por ejemplo estaban la mayoría de las sedes principales para el Pacto Andino en TI, por ejemplo, en el área de sistemas estaban Oracle, Microsoft, Sun microsistems, Digital, HP, … 

Recuerdo que por mi trabajo me tocó viajar por Latinoamérica, y en esa época eramos nosotros los que capacitábamos a los demás en el área de TI. Toda esa fortaleza que tenía la industria fue destruida por un gobierno que devino en dictadura.

En Venezuela visité empresas de cigarrillos como la Bigott, la empresa que fabricaba envases de vidrio la Owen Illinois, también visité en Cagua la fábrica que elaboraba los empaques, envases y cajas para todas las necesidades de la industria. Visite empresas farmacéuticas, refinerías, petroquimicas, siderurgicas,...

Estas empresas eran dinámicas y trataban de mantenerse al día con la tecnología de punta.  Hoy la mayoría de las que aún operan tienen instalaciones obsoletas. También visite Minerven en aquellos años y era una empresa respetable, no había aún las señales vergonzosas y grotescas de las mafias que hoy controlan la minería, y convirtieron a Guayana en una especie de Lejano Oeste lleno de bandidos asesinos que destruyen el medio ambiente y matan con impunidad. Ciertamente había problemas con los garimpeiros, menos intensos que hoy y mucho más al sur. En esa época también visite empresas de lubricantes, varias empresas del grupo polar, cerveceras, embotelladoras, centrales azucareros, empresas de productos veterinarios y de comestibles como galletas,etc.

Recuerdo que en los años 80 Caracas era una de las ciudades donde mejor se comía en Latinoamérica. Incluso no solo era en Caracas, sino que en Valencia, en Mérida, en ciudad Guayana se había alcanzado un nivel culinario que era bastante bueno comparado con lo que había en esa época por ejemplo en Bogotá, ciertamente nunca tuvimos al nivel de México, que es una cocina ante la que hay que quitarse el sombrero. Esto mostraba lo dinámico de nuestra economía a pesar de los problemas que enfrentábamos.

Hay percepciones que dependen de tu biografía de vida, de la forma en que te comportaste durante toda una vida. En mi caso durante más de 30 años de trabajo nunca me han pedido una comisión, nunca ofrecí comisión y en el área de TI nunca detecte de podíamos haber perdido un negocio por una comisión, o ¿sería inocencia mía? Lo cierto es que a veces perdíamos, y a veces ganábamos. Aclaro que no todo era bueno, pero había cosas buenas, sin embargo, cuando creció la población de forma acelerada el estado no supo resolver el problema de generar trabajo y allí la culpa no es tanto del venezolano de abajo sino de las élites. Siempre la élite determinan el destino de un país, lamentablemente al ser Venezuela un estado muy rico, como causa de la nacionalización del petróleo, se generó un nicho que estimulaba el enriquecimiento por la corrupción y no por el emprendimiento, el trabajo y el mérito.

Recuerdo que la producción petrolera antes de la apertura petrolera de Caldera II era como dos millones y un poco más, tan solo en tres años que duró la apertura petrolera, se agregaron casi un millón de barriles a la producción. Esto se hizo bien. Creo que se pasó de 2.600.000 a 3.600.000 barriles o 3.200.000 pero esto ocurrió poco antes de la toma el poder por Chávez, que se encargaría de destruir todo.

Uno de los problemas que genero el tener un estado demasiado rico frue que habían muchos empresarios vampiros del estado, que más que empresarios eran caza rentas o saqueadores, un ejemplo: Cisneros, todas sus empresas estaban relacionadas con el estado o dependían de la relación con el estado, las telefónicas, televisoras, no eran emprendimientos productivos como los de la Polar, creo que si acaso el Grupo Cisneros tenía una empresa que fabricaba salsa de tomate y tal vez otra pequeña cosa más. Realmente el objetivo de estos grupos era que le permitieran tomar renta del estado sin hacer nada, sin producir, ni competir.

En la destrucción de la democracia venezolana también jugaron un papel importante los medios de comunicación que llamo de la élite. Sus periodistas fueron con todo contra la democracia, primero destruyeron la confianza y el respeto hacia ella. Luego la población seria pasto fácil de cualquier populista, militar totalitario o reina de belleza.

En el gobierno de Carlos Andrés II había gente preparada y decente tratando de mejorar el rumbo del país, pero incluso los partidos principales AD y COPEI, las élites de estos partidos se aliaron a su manera con los  militares golpistas,  que desde que asumió CAP II, prácticamente desde el primer día empezaron a derrocarlo, generando lo que sería el 27 de febrero de 1989, donde los militares que reprimieron y asesinaron de manera salvaje por su propia decisión después serían parte fundamental del proceso chavista. Luego vinieron los golpes del 4 febrero y del 27 de noviembre de 1992, un crack bancario terrible durante Caldera II que arraso con el sistema bancario nacional, una caída substancial del precio del barril de petróleo que lo llevo a solo 7 $US, baja ocasionada por la guerra de precios petroleros que tenía USA y occidente contra la Unión Soviética, que fue exitosa para ellos, porque cayó la Unión Soviética en 1991, y tanto Alemania del Este como Europa Oriental se liberaron, pero en Venezuela cayo nuestra democracia.

Las élites venezolanas no supieron ni siquiera conservar el poder y mantener la democracia. Por lo menos hasta fines de la década de los 90 disponíamos de un recurso humano importante que podría haber servido para sacar el país adelante, pero lamentablemente ha emigrado y no fue aprovechado.

Una verdad que hay que decir es que cuando asume Chávez desde hacía tiempo que a los trabajadores pensionados se les pagaba muy irregularmente las pensiones. Chávez se fortalece en el poder porque la primera cosa que hace es pagar a todo mundo su pensión. 20 años después fácilmente se olvidan las cosas buenas, más aún si nunca se vieron como ocurre con la juventud, los que tienen menos de 30 años.

También es cierto que ya a finales de los 80 el problema de la salud era grave, en esa época donde la salud pública era mala y la privada era muy costosa. Solo se podía solventar los gastos por hospitalización y cirugía con un buen seguro, pero una vez que la cobertura del seguro se acababa el paciente terminaba en un hospital público.

La democracia es como la salud de la persona, tiene que mantenerse y depende de múltiples variables que deben controlarse para que no se salgan de los rangos normales.   Si pensamos que no hay nada que rescatar de la época democracia prácticamente no habrá nada que rescatar desde que existe Venezuela porque ¿Que podemos rescatar de la Guerra de Independencia? cuyo legado fue un país destruido, donde se creó el culto a la personalidad, al caudillo, que mermó la población significativamente, que al final entregó el país a una casta militar que lo mantuvo prácticamente en sus manos hasta 1958 cuando llegó la democracia. Democracia que trató de modernizar y democratizar un país con una fuerte tradición militarista y caudillista. Sería injusto negar el gran esfuerzo que se hizo en esos 40 años de democracia por tener un país mejor. Una democracia que como apuntaba antes, muere por los empresarios vampiro que vivían del estado, por cierta élite incapaz de los partidos, por la élite intelectual “progresista” que quito la confianza en la democracia y las instituciones, e hizo ver que vivíamos en un país donde absolutamente todo era terrible, desigual y corrupto, una intelectualidad "progre" que elaboraba ideas que favorecían el caudillismo y el paternalismo; y fundamentalmente, y remarco principalmente, por los militares que siempre complotaron contra la democracia y desde dentro la fueron destruyendo.

Carlos Andres Pérez el 27 de febrero estaba regresando de viaje al exterior, los militares actuaron de manera salvaje contra la población para después culparlo y darle los dos golpes de estado de 1992, luego los banqueros bandidos y vagabundos hicieron quebrar sus bancos, paralelamente los supuestamente intelectuales, los notables, empezaron a dar el mensaje de que todo era corrupción, de que Carlos Andrés Pérez era un miserable corrupto explotador que le entregaba todo al imperio y empobrecía a todo el pueblo. No fue el pueblo el que saco a CAP II, fueron las élites, repito la élite del partido Acción Democrática y COPEI, la élite militar, la élite de los empresarios chupasangre, la élite de los periodista y de los que manejaban los medios de comunicación que querían seguir teniendo una buena tajada en la renta petrolera y sin saberlo hundieron la democracia, colocaron a Chávez en cualquier entrevista, lo endiosaron como muestra de la carga histórica de caudillismo y culto a la personalidad que desde la guerra de independencia nos ha llevado de error en error. Recuerdo a Bocaranda, Napoleón Bravo, Alfredo Peña, a la misma gente de Radio Caracas, los de Venevisión todos contra el gobierno de CAP II y exaltando el nuevo caudillo.

En esos 40 años de democracia se cometieron errores, muchos, por eso la perdimos, sin embargo, es indudable que se hizo un digno intento de sacar a mucha gente de la pobreza, de arraigar la democracia y el estado de derecho, e intentar que para el ascenso social prevaleciera el emprendimiento, el esfuerzo, el trabajo y el mérito.

¿Hay algo que rescatar de los 40 años de Democracia en Venezuela? Parte I

Muchas personas dicen que no hay nada que rescatar de 40 años de democracia, no creo que esto sea así, todo proceso se tiene que evaluar en función del punto inicial luego ver como a partir de ese punto inicial o estado inicial ha evolucionado. Los gobiernos evidentemente cambian, se transforman, evolucionan, algunos son más saludables y mantienen estables los principios democráticos, el respeto a los demás, la administración correcta de la justicia, las libertades económicas para emprender, para crear oportunidades de trabajo, para la inventiva y para la creatividad.

Me imagino para aquellos que le gusta la matemática que la cuestión de mantener la democracia, el estado de derecho y la prosperidad es como la ecuación de la Velocidad Final que es igual a la Velocidad Inicial más la aceleración por el tiempo, y debes mantener la velocidad entre unos límites que no te pongan ni muy lento ni muy acelerado porque te estrellas. Es decir, mantener un proceso bajo control.  El proceso político depende del vehículo que tengas, como esta cuando comienzas el viaje, todo depende de su estado inicial, de cómo mejorarlo y de cómo una vez mejorado mantenerlo estable.

No quise basar mi articulo en estadísticas, que son importantes y ratificarán lo que expreso, y que pueden encontrarse en otras fuentes. Decidí más bien revisar en mi memoria y mi vida, para como en una especie de inventario mostrar las cosas que creo son rescatables, las cosas buenas que tuvimos.

Nací prácticamente el año que nació la democracia por eso digo que la viví completa, desde niño hasta que murió en 1998 o más bien un poco más tarde después del golpe del 2002.

Recuerdo que de niño viviendo en un estado del centro del país la mayoría de los vecinos no tenían baños con pocetas o inodoros, la mayoría tenían excusados o letrinas, recuerdo que nadie tenía teléfono, si acaso el médico, si se necesitaba hablar con alguien se iba a la central telefónica para hacer la llamada, si se quería recibir una llamada previamente se enviaba un telegrama para programar la hora.

Recuerdo por ejemplo que la harina de maíz para las arépas no existía y se compraba el maíz pilado (ya sin concha y sin germen), que se tenía que escoger, sancochar (cocer) y moler, se tenía que hacer todo manual, y así un montón de cosas que hoy nos parecen normales (aunque con la dictadura ya no) pero que no existían al comienzo de la época democrática.

Recuerdo que siendo muy pequeño había un tío que tenía paludismo o tuberculosis, y no sólo era él, había mucha gente que tenía tuberculosis, paludismo, mal de Chagas y una enfermedad de la piel que llamaban Carare. Mi Padre era muy cuidadoso con las enfermedades, cuando se le llevaba comida al tío la dejáramos a la entrada de la casa.

Recuerdo que el ir a Valencia era un largo viaje, ya que el automóvil era cosa rara y poca gente tenía vehículos, también la educación no le llegaba a la gran mayoría de la gente, por ejemplo, mi Padre y mi Madre sabían leer y escribir, pero solo estudiaron hasta cuarto grado de primaria, sin embargo, ellos lograron formar una familia bastante grande con esfuerzo y trabajo, evidentemente no sólo durante la democracia sino también durante las dictaduras.

Mi padre era comerciante, compraba y vendía, distribuía mil cosas a lo largo de todos los pueblos del país. Compraba cualquier tipo de producto en Barquisimeto, en Caracas, en Valencia y los llevaba con sus camiones al más apartado pueblo del país. Mi Padre era un hombre demasiado correcto y un hombre que odiaba que le cobraran mordida, comisión o matraca por su trabajo. Poco trabaje con él, pero recuerdo que las veces que lo hice ya en los 70 nunca vi ningún intento de matraca (corrupción o mordida).

En la casa como era una familia grande, varios Hermanos teníamos beca que se daba a las personas que tenían promedio bastante alto, estas becas eran una ayuda importante para las familias y además estimulaban el esfuerzo y el estudio. En esa época las familias eran grandes, mis vecinos del frente eran más de 12, los laterales eran como 8, los de la esquina también eran 8, y casi todas las familias de esa época eran extensas. La mayoría de los padres no habían estudiado. Ha pasado el tiempo, pero uno sabe más o menos qué pasó con cada uno de aquellos vecinos, la gran mayoría se graduaron casi todos de profesionales. Eso es un logro, se mejoro significativamente el sistema educativo.

Lo descrito en el párrafo anterior representa logros de la democracia ya que eso ocurría en un pueblo apartado del interior de la república. La mayoría de los jóvenes de mi pueblo se criaron saludables, y casi todos llegaron a la mayoría de edad, digo esto porque es importante, mi Padre por ejemplo tuvo ocho Hermanos de los cuales sólo sobrevivió él, todos los demás murieron de distintas enfermedades: de fiebres perniciosas, de Chagas, o de cualquier otra enfermedad que ni siquiera diagnosticaban. El hermano que vivió más falleció por Chagas con solo unos 20 años. Hubo una mejora substancial del sistema sanitario y de salud.

En la década de los 60 muy poca gente tenía electricidad, la mayoría de las aldeas de los campos no tenían electricidad, solo el esfuerzo inmenso y continuo a lo largo de toda la época de democracia logró electrificar el país. Las represas de Guri, Santo Domingo, Tacoa, entre muchas fueron parte de este esfuerzo. Esto se puede ver en un artículo que publiqué es este mismo blog  https://reflexionvenezuela.blogspot.com/2015/05/revision-de-la-oferta-electrica-desde.html  sobre la historia de la electricidad en el país. Llegamos a ser el país mas electrificado de América Latina.

El otro logro que podemos mencionar es el de ciudad Guayana, la ciudad fue creada durante la época democrática, fue planificada y creada de manera muy organizada y lo digo con pleno conocimiento porque me tocó trabajar recién graduado en una empresa de aluminios privada, luego mucho tiempo después trabaje siempre contratado con SIDOR, y visite por razones de negocios a Ferrominera, Bauxiven, Interalumina, Venalum, Alcasa y Minerven.

El proyecto de Ciudad Guayana con sus Empresas Básicas se concluyó completamente durante la democracia. Sidor, Interalúmina, Alcasa, Venalum, Ferrominera generaron miles de trabajos y ayudaron a construir una sólida clase media en la región. Me tocó por mi trabajo, visitar y a veces ejecutar servicios a esas empresas, y funcionaban tal vez no de la mejor manera, tal vez no arrojaban ganancias sino perdidas, pero podían corregirse, de hecho, Sidor y Venalum daban ganancias, Edelca garantizaba la electrificación del país. Las gerencias técnicas al menos eran profesionales, había algo de corrupción probablemente, pero funcionaban y de hecho cuando se inició el proceso de privatización, durante Caldera II, con Sidor y la Corporación Ternium se incrementó substancialmente la producción. La industria se mantenía operando, sus hornos y sus celdas funcionando y Ciudad Guayana era una ciudad viva, que palpitaba.

A nivel de infraestructura se hizo también bastante, y cuando digo infraestructura me refiero a las carreteras, las vías de comunicación, en este campo cito la autopista de Campo Carabobo hasta Valencia, la autopista de Los Llanos que iba desde un poco más allá de San Carlos hasta Barinitas. También se hizo casi toda la autopista de San Felipe a Morón, solo faltó un tramo de unos 40 Kms. En el estado Mérida se hizo la supercarretera de Mérida a El Vigía, antes solo había una precaria carretera muy estrecha que atravesaba un montón de montañas e implicaban entre 2,5 o 3 horas de viaje.

El puente sobre lago de Maracaibo fue otro logro de la democracia, fue proyectado por la dictadura de Pérez Jiménez, pero construido en su totalidad en democracia. También se hicieron muchas carreteras que antes no existían, por ejemplo, solo había carretera asfaltada desde Ciudad Guayana hasta el Km 88. Caldera II con toda la crisis económica a cuestas termino de asfaltarla desde allí hasta Santa Elena de Uairen.

A nivel de las ciudades por ejemplo recuerdo que se hizo toda la Avenida Bolívar Sur de Valencia, la Avenida que conectaba la Autopista Regional del Centro con la Autopista Valencia Puerto Cabello, un montón de elevados y de distribuidores que no nombraré, la Plaza de Toros Monumental, el Parque Metropolitano, etc.  En Caracas se hizo el distribuidor El Pulpo, La Araña, el Metro de Caracas, varios túneles, el Poliedro, el teatro Teresa Carreño, etc.

Mérida tenía un solo viaducto cuando llegué estudiar allí a fines de los 70 y cuando me fui se habían construido tres más, se había extendido la avenida Andrés Bello; la carretera Panamericana se remplazó por la que hoy es la Avenida Los Próceres. Se construyo el complejo universitario de La Hechicera, la nueva sede de la facultad de Ciencias Sociales frente a la Plaza de Toros de Mérida, también se construyó el Mercado Turístico, el Mercado Periférico, etc. Es decir a nivel de infraestructura los 40 años de democracia es el periodo donde se construyo mucho, donde se construyeron unas de las mejores redes viales de Latinoamérica, se mejoraron enormemente las ciudades,...

Otro punto importante de señalar que había la posibilidad de ascender socialmente, y vuelvo atrás a mí historia de vida.  En mis recuerdos familiares, mi familia y la mayoría de las familias que estaban a nuestro alrededor, a pesar de que sus padres no habían terminado ni el sexto grado, sus hijos pudieron hacer su bachillerato y graduarse la universidad. Estudié desde primaria hasta la universidad en el en el sistema de educación gratuito del estado. Más aún todo esto se lograba siendo uno parte de una familia que era opositora o con ninguna conexión con el poder político, de modo que el esfuerzo, el trabajo y el merito te podía ayudar para ascender socialmente, como debe ser. 

En la parte de la salud podemos comentar como lo mencioné antes que al principio los 60 habían enfermedades que estaban muy cercanas a la población; el paludismo, el Mal de Chagas, la Tuberculosis, y poco a poco fueron erradicadas. Eso se hizo con un gran esfuerzo que hizo Sanidad para combatir esas enfermedades que eran comunes en casi todo el territorio nacional.

Otra cosa importante fue la mejora en la infraestructura de telecomunicaciones. Inicialmente casi nadie tenía teléfono y con la llegada de la tecnología la comunicación vía telefónica poco a poco se fue extendiendo cubriendo las necesidades de la población. Cosa que la dictadura ha invertido poco a poco, de manera intencionada para tratar de aislar e incomunicar al ciudadano. La democracia para mí hizo un trabajo excelente entre los sesenta y los 70.  Sin embargo, ya a mediados de los 80 se aprecia cierto deterioro.

También a nivel político, en la primera elección que yo vi siendo un niño (Donde gano Raúl Leoni) se repartían tarjetas, la verde de COPEI, y la blanca era de Acción Democrática, había una tarjeta morada con una oreja, la del MEP, una Roja con un gallo en el centro, la del PCV. Uno de niño se iba a los centros de votación a recoger las tarjetas que arrojaba la gente después de votar para jugar con ellas. Recuerdo que sólo se votaba por la Presidencia y el Congreso. El presidente elegía a dedo a los Gobernadores y los gobernadores elegían a dedo a los presidentes de los Consejo Municipales, porque no existía el concepto de alcaldía, un poco es el modelo que anhelan los chavistas (de hecho usualmente el jefe del partido del estado pasaba a ser el gobernador, y el jefe del partido del pueblo pasaba a ser el presidente del Consejo Municipal). Pero lo importante a resaltar es un gobierno que empieza con ese punto de partida y vemos que posteriormente ya en la década de los 80 se aprueba el proyecto de descentralización del poder que permite que se elijan gobernadores, alcaldes y las asambleas legislativas y municipales, de modo que el mismo estado estaba distribuyendo el poder que estaba concentrado en el presidente de la república. El estado se descentralizaba y se hacía mas democrático y participativo.

¿Hay algo que rescatar de 40 los años de Democracia en Venezuela? Parte II

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